Menteri Keuangan Amerika Serikat Scott Bessent mengulangi janji untuk menerapkan sanksi paling berat dalam sejarah terhadap Iran, bertujuan untuk menjatuhkan rezim dan memutus semua sumber kehidupan ekonominya. Bessent memperingatkan bahwa negara mana pun yang memfasilitasi aliran dana ke Iran akan menghadapi isolasi.
Bessent menyatakan dalam wawancara dengan jaringan CNBC bahwa administrasi Presiden Donald Trump menuntut sekutu Washington dan negara-negara lain untuk menghentikan transaksi perdagangan dengan Iran. Dia mengatakan Washington akan menggunakan kekuatan penuhnya terhadap siapa pun yang tidak mematuhi sanksi baru, dan bahwa setiap negara yang mendukung Iran akan dianggap "terpencil secara global".
Bessent mengatakan isolasi keuangan yang akan dipaksakan terhadap Iran akan menghilangkan kebutuhan untuk menggunakan kekuatan militer, dalam pesan yang dimaksudkan untuk mengalahkan pihak mana pun dari melanjutkan transaksi dengan Teheran. Mengenai respons militer, Bessent memperingatkan bahwa Presiden Trump akan merespons dengan cepat dan tegas jika Iran menyerang pasukan Amerika atau tetangganya, sambil mengklaim bahwa administrasi Trump telah menghancurkan ekonomi Iran pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dalam pernyataan sebelumnya, Bessent mengamati bahwa tekanan ekonomi berarti harga minyak "akan turun segera" berkat langkah-langkah ini, dan mencatat bahwa China, yang mengimpor 80 persen minyaknya dari Iran, "akan mendapat manfaat dari bergabung dengan program" tersebut. Washington telah menerapkan beberapa sanksi pada sektor maritim, energi, dan keuangan Iran, dan memaksakan blokade maritim sejak perang dimulai pada 28 Februari.
Pernyataan baru ini datang beberapa hari setelah Presiden Trump mengumumkan bahwa Amerika Serikat akan menargetkan Iran dengan "operasi ekonomi paling menghancurkan sepanjang masa terhadap negara mana pun," dengan ancaman "konsekuensi serius" bagi negara mana pun yang terus berhubungan secara ekonomi dengan Teheran. Menteri Keuangan akan mengadakan konferensi pers pada hari Senin untuk mengumumkan rincian sanksi baru terhadap Iran.
Iran membalas dengan ancaman, dengan Mohsen Rezaei, sekretaris Dewan Keamanan Nasional tertinggi Iran, menyatakan bahwa "setiap negara yang berpartisipasi dalam memberlakukan pembatasan ekonomi terhadap Iran adalah musuh". Rezaei menekankan bahwa jika Trump mengambil tindakan apa pun terhadap Iran, "pertentangan kami akan seperti gempa bumi", menurut perkataannya. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran Ismail Baghaei menggambarkan pengumuman Amerika yang akan datang sebagai "penegakan kedaulatan di luar batas-batas teritorial".
