Analisis menunjukkan bahwa salah satu tantangan bagi Gedung Putih dalam upaya keluar dari perang adalah sifat tujuan utama yang ditetapkan Trump dan timnya sejak awal. Tujuan tersebut berkisar dari penyerahan Iran sepenuhnya hingga perubahan rezim, termasuk menjamin bahwa Teheran tidak memiliki senjata nuklir dan menghentikan dukungannya untuk kelompok sekutu di Timur Tengah, termasuk Hizbullah.
Namun seiring perang memasuki bulan keenamnya, daftar tersebut secara nyata menyusut dan berubah, menurut CNN. Pernyataan terbaru Wakil Presiden JD Vance memberikan indikasi tambahan tentang pergeseran ini, setelah dia mempersempit akhir perang menjadi hanya dua tujuan, salah satunya langsung terkait harga energi. Dalam wawancara dengan Fox News pada hari Kamis, Vance ditanya tentang skenario kemungkinan untuk mengakhiri konfrontasi. Dia menjawab bahwa tujuan pertama adalah memastikan negara-negara Teluk terus memompa minyak dan gas ke ekonomi global sambil menjaga stabilitas harga energi.
Vance mengatakan prioritasnya adalah "menjaga minyak dan gas tetap murah untuk orang Amerika di seluruh negara kami," sebelum mengidentifikasi tujuan kedua sebagai memastikan Iran tidak memiliki senjata nuklir sama sekali. Menurut analisis CNN, pentingnya pernyataan ini tidak hanya terletak pada pengurangan jumlah tujuan, tetapi juga pada urutan prioritasnya. Wakil Presiden menempatkan stabilitas harga energi di urutan pertama, sementara administrasi di fase-fase sebelumnya telah secara konsisten mempresentasikan pencegahan Iran dari memiliki senjata nuklir sebagai isu paling mendesak.
Ketika juru bicara Gedung Putih Caroline Leavitt ditanya pada hari Jumat tentang pernyataan Vance, dia mengatakan bahwa kedua tujuan tersebut memiliki pentingnya yang sama bagi Trump. Namun analisis menunjukkan bahwa hanya dengan memasukkan harga minyak dan gas ke dalam daftar tujuan, sambil tidak termasuk berkas lain yang sebelumnya diajukan sebagai hal mendasar, mencerminkan perubahan yang layak diperhatikan. Pergeseran ini menjadi lebih jelas ketika dibandingkan dengan posisi Trump pada Mei, ketika ditanya apakah dia mempertimbangkan beban keuangan yang ditanggung orang Amerika saat berusaha mengakhiri perang, dia menolak bahwa faktor ini memiliki pengaruh pada perhitungannya, menekankan saat itu bahwa denuklirisasi Iran sangat penting sehingga dia tidak mempertimbangkan faktor lain.
CNN mencatat bahwa ketidakkonsistenan dalam mendefinisikan tujuan perang bukan hal baru. Sejak Maret, pernyataan pejabat administrasi telah mengungkapkan empat tujuan utama, tetapi isinya tidak konsisten, berbeda tergantung pejabat yang berbicara. Kadang-kadang, menghentikan pembiayaan kelompok sekutu Iran dimasukkan sebagai syarat, sementara dalam pernyataan lain tidak ada. Dalam kesempatan yang berbeda, pembicaraan tentang menghancurkan infrastruktur rudal Iran disampaikan, sementara dalam daftar lain tidak dimasukkan. Tujuan menghilangkan kemampuan angkatan udara dan laut Iran kadang-kadang muncul, sementara dalam waktu lain wacana dibatasi hanya pada angkatan laut.
