Intelijen Israel memperingatkan kemungkinan Iran menargetkan pesawat kepresidenan Trump saat dia berada di ibu kota Turki bulan lalu, namun para pejabat di Ankara meragukan keandalan informasi tersebut. Mereka menghubungkan waktu munculnya peringatan dengan ketidaksepakatan antara Presiden Amerika dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengenai cara menangani Iran, menurut Middle East Eye.
Para wartawan mencatat penyebaran unit keamanan Turki tambahan yang tidak biasa di sekitar Bandara Ankara pada 8 Juli, ketika pesawat Air Force One sedang diparkir, bersamaan dengan hari kedua Puncak NATO. Otoritas Turki menerapkan langkah keamanan luas selama puncak pada 7 dan 8 Juli, termasuk penutupan jalan, penyegelan platform, dan pemberian cuti administratif kepada pegawai sektor publik selama seminggu.
Menurut orang-orang yang terinformasi yang berbicara kepada Middle East Eye, pejabat Amerika memberitahu rekan Turki mereka bahwa mereka menerima laporan intelijen dari Israel tentang kemungkinan Iran menargetkan Presiden Amerika. Peringatan itu menyebutkan kemungkinan menargetkan pesawat Trump yang baru dekat Bandara Ankara dengan menggunakan rudal portabel tipe Manpad dari jarak tidak lebih dari satu kilometer.
Lokasi bandara meningkatkan kekhawatiran keamanan karena dikelilingi bangunan sipil, beberapa hanya berjarak sekitar 500 meter dari landasan, berbeda dengan Bandara Internasional Esenboga dengan jarak yang lebih besar antara fasilitas sipil dan sekitar bandara. Peringatan mendorong Badan Layanan Rahasia Amerika untuk meminta tindakan pencegahan tambahan. Awalnya, keberangkatan Trump dipindahkan ke Bandara Esenboga sebelum Air Force One yang lama, dilengkapi dengan sistem pertahanan yang tidak tersedia di pesawat baru, dikembalikan.
Beberapa pejabat Amerika menganggap klaim ini serius mengingat tuduhan sebelumnya dari Washington kepada Teheran tentang merencanakan pembunuhan Trump dan tokoh Amerika lainnya. Pada Juli 2024, otoritas Amerika menangkap warga negara Pakistan Asif Merchant atas kaitannya dengan rencana pembunuhan politisi Amerika, yang dilaporkan Trump mungkin termasuk di dalamnya. Pada November 2024, Departemen Keadilan Amerika menuduh warga negara Afghanistan Farhad Shakeri, mengklaim otoritas Iran menugaskannya merencanakan pembunuhan Trump. Teheran menolak upayanya untuk menargetkan Presiden Amerika atau pejabat lainnya.
Menurut Washington Post, respons Badan Layanan Rahasia terhadap peringatan mencapai tingkat di mana mereka memindahkan Trump secara diam-diam setelah naik ke Air Force One lama, ke dalam kendaraan layanan katering khusus menuju pesawat pemerintah Amerika pendamping tipe C-32. Seorang pejabat Turki menegaskan kepada Middle East Eye bahwa pihak Amerika meminta izin pendaratan tambahan untuk pesawat C-32, bersama dengan perubahan keamanan menit terakhir, yang memperkuat kesan pejabat Turki tentang adanya perkembangan yang tidak biasa.
Ankara kemudian mempertanyakan narasi tersebut karena waktu laporan Israel bertepatan dengan negosiasi yang dilakukan Trump dengan Iran dengan tujuan mengakhiri perang dan membuka kembali Selat Hormuz. Menurut sumber yang menghadiri pertemuan Trump dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, Presiden Amerika mengulangi bahwa perang dengan Iran telah berakhir dan menunjukkan optimisme tentang pembicaraan yang sedang berlangsung dengan Teheran.
Posisi ini bertentangan dengan sikap Netanyahu, yang mendorong penyelesaian operasi militer terhadap Iran, termasuk serangan lebih berat terhadap infrastruktur energinya dan kampanye pembunuhan baru terhadap pemimpin Iran. Sementara itu, hubungan Amerika-Turki juga mengalami perkembangan penting. Dalam pertemuan dengan Erdogan sehari sebelum rencana pembunuhan yang dilaporkan, Trump menyatakan kesediaan untuk mencabut sanksi terhadap Ankara atas pembelian sistem S-400 Rusia pada 2019 dan melanjutkan penjualan pesawat tempur F-35 ke Turki.
Netanyahu sangat menentang akuisisi F-35 Ankara, didasarkan pada kekhawatiran Israel tentang dampak kesepakatan pada keseimbangan kekuatan regional dan apa yang disebut Israel sebagai "keunggulan militer kualitatif" mereka. Mengingat faktor-faktor ini, Middle East Eye melaporkan pejabat Turki menduga laporan intelijen Israel adalah tipuan yang dirancang untuk membuat Tel Aviv terlihat sebagai pelindung Trump, sambil mengganggu negosiasi Amerika-Iran dan mempengaruhi pendekatan antara Presiden Amerika dan Erdogan.
Salah satu orang yang mengetahui kasus tersebut mengatakan kepada situs bahwa otoritas Turki menangani peringatan "dengan sangat serius" dan memberikan semua bantuan yang memungkinkan kepada pihak Amerika, tetapi menambahkan bahwa pejabat Turki menyimpulkan bahwa narasi tersebut tampak tidak dapat dipercaya bagi mereka. Para skeptis bersandar pada kompleksitas logistik dan keamanan yang diperlukan untuk melaksanakan operasi semacam ini di ibu kota Turki, terutama selama puncak internasional yang tunduk pada tindakan perlindungan luar biasa.
Meskipun sel-sel Iran sebelumnya dituduh menculik atau membunuh lawan Iran di Turki, Teheran tidak melaksanakan operasi dalam skala dan kompleksitas ini di sana. Memasukkan rudal portabel ke Ankara memerlukan, menurut penilaian ini, jaringan dukungan yang luas, rumah aman, dan rute pergerakan rahasia, selain melewati banyak penghalang dan pos pemeriksaan yang tersebar sebelum puncak. Melaksanakan serangan yang menargetkan Presiden Amerika di tanah Turki akan memicu krisis langsung antara Ankara dan Teheran, pada waktu ketika kedua negara mempertahankan hubungan yang relatif stabil sejak perang dimulai.
Pejabat Iran sebelumnya telah memuji posisi Turki secara terbuka karena tidak mendukung apa yang mereka sebut sebagai rencana Mossad dan CIA untuk memicu pemberontakan di barat Iran dengan partisipasi kelompok Kurdi bersenjata Iran. Seorang sumber terinformasi di Ankara mengungkapkan kejutan atas kebocoran detail tindakan yang diambil Badan Layanan Rahasia untuk melindungi Trump sekitar sebulan setelah puncak berakhir, menganggap pembicaraan tentang rencana pembunuhan yang dilaporkan mungkin merupakan upaya untuk menciptakan "pahlawan" untuk operasi yang tidak terjadi dan mungkin tidak pernah direncanakan sejak awal.
